INTASAT – Se olvidaron de mí (otra vez)
Por Antoni
RIGO
Presidente
de la Comisión de Astrofilatelia de FESOFI
Aún recuerdo con orgullo, y con nervios, por qué
negarlo, aquel 15 de noviembre de 1974
cuando estaba dentro del cohete Delta a punto de despegar desde la base aérea
de Vandenberg, en California.
Mis compañeros de viaje eran otros satélites, como
el NOAA-4 (qué grande que era ese satélite meteorológico norteamericano) y el
satélite AMSAT P2B para radioaficionados, pero a mí eso no me importaba. Es
más, ascender acompañado me obligaba a tomar una postura de dignidad, aunque
ocupara un hueco libre que había quedado entre ese gran satélite y la
estructura de la cofia del cohete.
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15.11.1974 Greenbelt, MD – Goddard Space Flight
Center.
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Aquí me veis en la ilustración, con el emblema de
la misión y la firma del Dr. José María Dorado, jefe del proyecto y uno de mis
creadores. |
Allí a oscuras, a punto de salir, ya poco importaba
que no fuese un satélite de pago y que mi país me hubiese “colado de rondón” en
este lanzamiento. Estaba allí, y eso era lo más importante.
Cuando se encendieron los tres motores del cohete
Delta 2310 específicamente diseñado para lanzar por primera vez tres satélites
creo que me engrandecí tanto que el NOAA-4 ya me parecía incluso de mi propio
tamaño. Mis paneles solares pegados a mí se estremecieron con el empuje de los
motores y no dejaron de hacerlo durante todo el ascenso, tanto en la primera
etapa del Delta, como en la segunda etapa, y luego casi como en un murmullo en
comparación con los anteriores, se encendieron los dos motores de la tercera etapa
para situarnos en la órbita que debíamos transitar.
Nada puede compararse a la sensación de verse libre
después de abrirse la cofia y notar como empezaba a flotar en el espacio, con
la Tierra bajo mis sensores y antenas. No sabía muy bien qué hacer, si mirar al
vasto espacio, frío y negro, inmenso, o a mi bella Tierra, azul.
Alargué mis antenas y me instalé en mi nuevo “hogar”
para inmediatamente empezar a buscar mi patria. La reconocí enseguida, mi
península ibérica y mis islas. Hola, hola decían mis mensajes. Hola, ¿me
escucháis? Ya estoy en mi lugar. Soy el primer satélite español en órbita. Me
llamo INTASAT. Mi nombre proviene de las palabras INTA (Instituto Nacional de
Técnica Aeroespacial) donde nací gracias a las manos expertas de mis técnicos
españoles y SAT, abreviatura de SATélite.
Desde mi posición pasé miles de veces por encima de
las cabezas de mis compatriotas. Y a cada paso más orgulloso de mi contribución
científica y de ser el primer satélite español en hacerlo. A veces fantaseaba
con lo que escribirían de mí los libros de historia, y cómo los futuros niños
españoles me estudiarían y recordarían.
Pero, tras apagarme entre el 5 y el 6 de octubre de
1976, casi dos años después de mi lanzamiento, mi querida España se instaló en
la transición, en la instauración de una democracia, en la integración
posterior a la Unión Europea, y en muchísimas otras vicisitudes. Y así, entre
una y otra, dejaron de pensar de mí. Sencillamente se olvidaron de mi
existencia.
En el año 1989, me pusieron en este Aerográma junto al autogiro de Juan de la Cierva
¡Cómo debe ser!
Ni en 1984 en mi décimo aniversario, ni en 1994 en
mi vigésimo aniversario, ni en 1999 en mi vigésimo quinto aniversario, en
ninguna de estas fechas, nadie se acordó de mí. Sin honores y sin
reconocimiento público. Nadie parecía acordarse, y lo más triste, nadie parecía
querer acordarse.
A pesar de que nunca tuve un sello de Correos,
gracias a mis queridos astrofilatelistas españoles empecé a verme representado
en sobres, tarjetas y matasellos, algunos de los cuales pueden verse aquí.
Algún "osado" me puso en este "Tu Sello" para mi 40 Aniversario.
Muchas Gracias por acordarse de mi
Pero ahora, llegado mi quincuagésimo aniversario, en
2024, ahora sí. Ahora sí que me iban a dedicar mi merecidísimo reconocimiento
oficial, a que fui yo, INTASAT el primer satélite español, pero NO, NO, NO, se
olvidaron de mí (otra vez).
Nota: Todas las ilustraciones reproducidas
son propiedad del autor de este artículo.
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