HISTORIA DEL CORREO. "NI LAS BALAS DETIENEN EL CORREO"

CUANDO EL CORREO NO LO DETIENE NI LAS BALAS

La paloma “Cher Ami”

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Por José Ivars Ivars

Investigador y divulgador Filatélico

Sello utilizado para la

Correspondencia por Palomas

En toda guerra siempre suele haber quién por unas otras razones, por unas u otras hazañas, acabada esta, se les otorga el galardón de “héroes”. Pero cuando este galardón lo recibe una paloma mensajera habiendo realizado su cometido que no era otro que el de transportar la correspondencia que sus cuidadores le habían confiado, el concepto de héroe y correo alcanza una dimensión mayor.

Las palomas mensajeras existen desde que el hombre invento aquello de la humanidad y con ello su necesidad de comunicación con sus semejantes, ayudado de todo aquello que tenía a su alcance, como lo fue la capacidad de orientación y facilidad de adiestramiento que este tipo de palomas tenía, lo que dio lugar a un servicio rápido y muy eficaz en la trasmisión de mensajes. Y tan eficaz que incluso con el avance de la tecnología, la evolución del correo e incluso la invención de nuevos sistemas de comunicación, el hombre no ha prescindido nunca del servicio de este animal para entregar y recibir mensajes o información.

 

Soldados portando las respectivas Palomas Mensajeras que utilizaran

en caso de necesidad o para llevar información

a los mandos correspondientes

Esta paloma (Columba livia doméstica) tiene unas características de resistencia y orientación que les hacen capaces de recorrer distancias de cerca de 1000 km en una sola jornada, portando en sus patas unos pequeños tubos dentro de los cuales se introduce el mensaje ó también conocido como “colombrograma”.

Sello en formato de Hoja Bloque emitido por

St. Vicent & Grenadines homenajeando a animales

Héroes de la I Guerra Mundial, entre ellos la

Paloma Cher ami

La historia que hoy nos ocupa, aconteció durante la I Guerra Mundial, en plena contienda bélica en la que Europa vivió uno de sus más desastrosos episodios. El ejército norteamericano se encontraba en Francia luchando junto a los aliados contra la maquinaria bélica alemana. Era octubre de 1918 y en la conocida como Ofensiva de Meusse-Argonne un Batallón de la 77 División con más de 700 hombres, quedó atrapado en una pequeña depresión al lado de una colina, desprovisto de alimento y munición, y teniendo que aguantar además el fuego enemigo. De la totalidad del batallón, que desde aquel momento se conoció como “El Batallón Perdido” al no saber sus propios mandos la situación exacta en la que se hallaba, al día siguiente tan solo quedaron 190 hombres. Si la situación ya de por si era complicada, el no saber los aliados su situación, hizo que empezasen a recibir “fuego amigo” lo que aun hizo más desesperada la situación. Fue entonces cuando los mandos decidieron poner en vuelo a sus palomas mensajeras a pesar de estar rodeados por el enemigo y lo difícil que les seria a los animales poder sobrepasar las líneas enemigas.

 

Mensaje original que transporto la Paloma Mensajera

Cher ami, advirtiendo de la situación de peligro que

estaba viviendo los soldados de la División Perdida.

3 de octubre de 1918.

(Archivos Nacionales EE.UU.)

La primera de las palomas que salió con el mensaje en su pata, el cual decía textualmente “Muchos heridos. No podemos evacuar”, no alcanzó su objetivo porque fue abatida al intentar cruzar por entre medias del ejército alemán. Una segunda paloma igualmente fue alcanzada por las ráfagas enemigas, y con la tercera el mensaje que transportaba mostraba la desesperación de la tropo estadounidense. El mensaje era claro: “…Estamos junto a la carretera paralelo 276,4. Nuestra propia artillería está alcanzando un bombardeo directo sobre nosotros. Por el amor de Dios, deténgalo…”. Era el 3 de octubre de 1918, y la Paloma de nombre “Cher ami” (Mi querido amigo), tomó vuelo con la intención de regresar a casa y entregar el mensaje, pero los alemanes se percataron de ello y dispararon contra ella abatiéndola. Cuando ya parecía que todo estaba perdido y los 194 hombres iban a ser masacrados, “Cher ami” retomo herida el vuelo, y consiguió llegar a su destino, a 32 km, con un disparo en el pecho, ciega de un ojo y con una de sus patas colgando, y entregar a tiempo un mensaje que salvó la vida a los soldados que confiaron su vida a este animal, no defraudándoles. Valor y coraje en un animal, entrenado para entregar mensajes, que sin saberlo se vio envuelta en una guerra que casi le cuesta la vida, y que pasó a la posteridad como “héroe”.

Sendas imágenes de Cher ami, una de ellas con la

Condecoración recibida por su heroicidad en el campo de batalla

Y la otra el animal disecado en el Museo Nacional de Historia

(Washington D. C.)

A veces, el correo encierra historias que nos pueden hacer reflexionar, pero lo que es evidente es que el lema de que “El Correo llega a pesar de las adversidades”, Cher ami sin conocerlo, lo aplicó hasta casi su último aliento. Esta paloma hembra, fue la heroína de la 77 División, y los médicos hicieron lo posible por salvarle la vida, lo cual consiguieron a pesar de que quedo mutilada de una pierna. En cuanto estuvo recuperada, fue trasladada a los Estados Unidos donde recibió por su heroica proeza la Cruz de Guerra con hojas de Roble. Falleció en 1919.

 

Tubos porta mensajes que las

Palomas mensajeras llevan en una de

sus patas, habitualmente

Filatélicamente, el campo de la colombofilia, es un apartado que temáticamente ha dado piezas muy interesantes. Lógicamente muchos de estos documentos son piezas de museo, otras las podemos encontrar en grandes colecciones. Sea como fuese, cuando veamos alguna de estas “cartas” viajadas en palomas, pensemos el esfuerzo tan grande que hicieron como “carteros” para llevar estas a su destino sin que nada les detenga.