LA
OPERACIÓN “BALMIS” Y EL PERSONAJE QUE BUSCA SU SELLO
Por José Ivars Ivars
Divulgador e Investigador Filatélico
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| Emisión dedicada a la Expedición de la Viruela Fecha de emisión 30.11.2004 |
En
estos días de confinamiento, en el que un invisible ser tiene en jaque a toda la humanidad, y en los que los
medios de comunicación parece que no tienen otros temas de que hablar que no
sea del COVID-19, es seguro que habréis oído hablar de la “Operación Balmis”.
Nuestro gobierno actual tras declarar el estado de emergencia, acordó activar
un Mando Único que recae sobre el Jefe del Estado Mayor de la Defensa y que
tiene a todas las Fuerzas Armadas y Cuerpos de Seguridad del Estado, así como
estamentos sanitarios, luchando conjuntamente para vencer a esta pandemia que
nos tiene en vilo. A todo este dispositivo de emergencia se le ha bautizado
como Operación
Balmis.
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| Sobre con matasellos conmemorativo del 200 Aniversario de la Expedición Balmis. Alicante Noviembre 2004 |
No
es casualidad la elección de este personaje alicantino para darle nombre a la
que es tal vez la mayor movilización militar y social que vive España en mucho
tiempo. D. Francisco Javier Balmis
fue el artífice, junto a otros científicos de su época, de que en los años
1803-1806, llevasen una vacuna a tierras americanas e islas filipinas, con el
objetivo de erradicar la viruela de la población que la padecía. Aquella
expedición científica se le conoció con el nombre de Real Expedición Filantrópicas de
la Vacuna.
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| Dr. Edward Jenner Descubridor de la Vacuna de la Viruela |
Del
personaje, y con unas ligeras pinceladas a su biografía, podemos decir que D.
Francisco Javier Balmis nació en Alicante en 1753, ciudad donde a la vez cursó
medicina en el Hospital Real Militar de la ciudad. Llegó a ser cirujano
honorario personal del Rey Carlos IV a quién persuadió para que costeará una
expedición que llevase la recientemente descubierta vacuna de la viruela (por
el médico inglés Edward Jenner), a tierras americanas y tratar de erradicar una
enfermedad que estaba causando estragos entre la población.
Accediendo
el Rey a la propuesta, la expedición saldría del puerto de La Coruña el 30 de
noviembre de 1803, y para ello el proyecto contemplaba que el virus de la
viruela se transportase en niños, 22 en total, a los que se le iba inyectando
la vacuna de 2 en 2, y con ello llegar a tierras americanas y poder obtener
vacuna suficiente para continuar con la erradicación de la mortal viruela de la
época.
Filatélicamente
hablando, si alguien tuviese la intención de ponerse a llevar a cabo una
colección, digamos de las temáticas, en las que a través de sellos, matasellos
y documentos postales tratar el tema que hoy nos ocupa, La Expedición Balmis
(porque así se le conoció posteriormente), se encontraría con la cosa de ver
que filatélicamente el protagonista principal de este hecho histórico, militar
y sanitario en el que España tuvo su protagonismo, TODAVÍA NO TIENE SELLO
POSTAL.
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| Sello (FICCIÓN) del Dr. Francico Javier Balmis |
Vamos
a encontrar sellos dedicados al inglés que descubrió la vacuna sin lugar a duda.
El correo inglés sí entendió que el Dr. Jenner mereció tal honor. Nuestro correo
emitió un sello dedicado a la Real
Expedición de la vacuna al conmemorar el 200 Aniversario de su expedición, pero
para la ocasión prefirió plasmar más bien la salida del buque desde el puerto
de La Coruña que inmortalizar filatélicamente al alicantino Francisco J.
Balmis. Puede resultar extraño que quién ejerció un protagonismo tan directo en
conseguir erradicar aquella pandemia a inicios del Siglo XIX no tenga su sello,
a pesar de haberlo intentado cuando en el año 2019 se debía haber conmemorado
el bicentenario de su fallecimiento.
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| Fragmento con el Rodillo de Primer Día de Circulación de la emisión 200 Aniversario Expedición de la Viruela Madrid 30.11.2004 |
A
veces las cosas son así y la filatelia tiene estos “desmanes filatélicos”. No
perderemos la esperanza de que Balmis tenga un día su sello postal, y que quién
se aventure temáticamente con una colección en la que la viruela y el
alicantino sean protagonistas, pueda usar el sello que hasta la fecha no se le
ha reconocido.
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| La Operación "Balmis" llega a Calpe Marzo 2020. Imagen Ayto. Calpe |
Mientras
nos quedamos en casa… Esta es nuestra Expedición Filantrópica en el Siglo XXI y
tenemos a los mejores haciendo el papel que Balmis hizo en el Siglo XIX.
Confiemos en ellos pues.
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